Pantomime tarkoittaa näytelmää, jossa tarina kerrotaan eleillä ja ilmeillä ilman puhetta, usein liioitellusti ja humoristisesti.
Queenin kappaleessa se luo kuvan elämästä tai esityksestä, joka on täynnä teeskentelyä ja pinnallisuutta, ikään kuin kaikki olisi vain suurta näytelmää. Se on mielenkiintoinen sana, joka antaa syvyyttä kappaleen teemaan.
Queenin ”The Show Must Go On” on voimakas laulu sinnikkyydestä ja esiintymisen jatkamisesta suurten henkilökohtaisten vaikeuksien keskellä. Sanoitukset maalaavat kuvan esiintyjästä, jonka on pidettävä yllä hymyä ja jatkettava esitystä, vaikka sisällä kaikki on rikki: ”Inside my heart is breaking / My make-up may be flaking / But my smile, still, stays on” (Sydämeni särkyy sisällä / Meikkini saattaa hilseillä / Mutta hymyni pysyy yhä kasvoillani).
Kappale pohtii elämän tarkoitusta tyhjien tilojen ja hylättyjen paikkojen keskellä, mutta sen ydinviesti on lannistumaton päättäväisyys. Vaikka laulaja tuntee olevansa pimeydessä ja kaipaavansa vapautta, hän löytää voiman jatkaa. Kuvasto sielusta, joka on maalattu ”kuin perhosen siivet”, ja lupaus kohdata kaikki ”hymyillen” ja ”koskaan antamatta periksi” tekevät laulusta yhden rock-historian koskettavimmista selviytymishymneistä.