Effluves significa “efluvios”, “aromas” o emanaciones sutiles, y es una palabra poética poco común en las canciones cotidianas. En el verso «Les effluves de rhum dans ta voix», Stromae imagina que la voz de Cesária desprende el aroma del ron, creando una imagen sensorial y memorable.
«Ave Cesaria» mezcla una despedida amorosa con un homenaje a Cesária Évora, la cantante caboverdiana conocida como la “Diva de los pies descalzos”. Al principio, Stromae le habla como si fuera una mujer que se ha alejado: «Les effluves de rhum dans ta voix» [los vapores de ron en tu voz] y «Tu me fais danser du bout des doigts» [me haces bailar con la punta de los dedos]. La imagen es extraña y divertida: ella permanece inmóvil, casi no responde, y aun así tiene poder sobre él. Cuando pregunta «Tu ne m’aimes plus ou quoi?» [¿ya no me quieres o qué?], suena herido, pero también directo, como alguien que se niega a aceptar que ha perdido a una vieja compañera.
Después, el nombre se vuelve claramente un saludo a Cesária: «Diva aux pieds nus, restera» [seguirá siendo la diva de los pies descalzos]. «Ave» funciona como una aclamación, casi militar, y las «brigades» y los «millions de soldats» convierten a sus admiradores en un ejército. La canción celebra su regreso cuando «Tout le monde te croyait disparue, mais tu es revenue» [todo el mundo te creía desaparecida, pero regresaste], y relaciona su dignidad con una vida llena de ron y caminos recorridos. Al final aparece «Sodade di nha Cesaria», una frase en criollo caboverdiano que significa «nostalgia de mi Cesária» o «extraño a mi Cesária». Por eso la canción pasa de una discusión íntima a una despedida cantada para una figura admirada, con «Evora» repetido como un nombre que nadie quiere dejar ir.