Afterthought se traduit par « une réflexion après coup » ou « une idée tardive ». C'est un mot intéressant car il décrit quelque chose qui n'a pas été considéré comme important au départ, mais qui revient à l'esprit plus tard, presque comme une pensée secondaire.
Dans la chanson, le narrateur se demande si ses propres sentiments n'étaient qu'un afterthought pour l'autre personne, c'est à dire une considération tardive plutôt qu'une vraie priorité. La ligne "And were mine just an afterthought of needing to be kind" (Et les miens n'étaient-ils qu'une pensée après coup, par gentillesse) exprime bien la douleur de se sentir secondaire pour quelqu'un qu'on aime.
Noël est souvent une période de joie, mais dans Under The Tree, Ed Sheeran nous offre une ballade poignante sur la solitude et le chagrin d'amour pendant les fêtes. L'artiste britannique y décrit la douleur d'être seul en décembre, juste après une rupture. Pour lui, les cadeaux sous le sapin n'ont aucune valeur. Le seul présent qu'il désire ardemment, c'est le retour de son amour perdu.
La chanson explore le contraste entre la chaleur des souvenirs passés, comme le "premier regard", et la froide réalité du présent où ils sont devenus de simples "inconnus qui se croisent". Rongé par l'incertitude et la tristesse, il se demande s'il a perdu cette personne pour toujours. Son cœur, symboliquement laissé "sous le sapin", représente un espoir fragile et une déclaration d'amour qui persiste malgré la douleur.