Schemes jelentése 'tervek' vagy 'intrikák', de gyakran negatív felhanggal, ravasz vagy megtévesztő szándékra utalva.
A dalban Michael Jackson Billie Jean "schemes and plans"-éről énekel, ami arra utal, hogy a nő manipulálja a helyzetet, és fondorlatos módon próbálja rákényszeríteni az apaságot. Ez a szó kiemeli a dalban rejlő drámát és a karakterek közötti feszültséget.
Ez a dal egy feszült és lebilincselő történetet mesél el egy találkozásról, ami rosszra fordul. A narrátor találkozik egy nővel, Billie Jean-nel, aki olyan, mint egy „filmsztár szépségkirálynő”. Együtt táncolnak, de ez az ártatlannak tűnő pillanat egy bonyolult és veszélyes helyzet kezdetévé válik. A nő azt állítja, hogy a narrátor „az igazi”, de hamarosan kiderül, hogy ez a kijelentés sötétebb jelentéssel bír.
A dal középpontjában Billie Jean állítása áll: a narrátor az apja a fiának. A narrátor ezt hevesen tagadja a híres sorokkal: „Billie Jean is not my lover” (Billie Jean nem a szeretőm) és „the kid is not my son” (a gyerek nem az én fiam). Visszaemlékszik az anyja és mások intelmeire, hogy legyen óvatos, mert „a hazugságból igazság lesz”. A dal egy figyelmeztető mese a hírnév veszélyeiről, a hamis vádakról és egy olyan helyzetről, ahol egy ártatlan tánc egy csapdává válik.