Cavalry significa 'cavalaria', referindo-se a soldados que lutam a cavalo. É uma palavra com um toque histórico e épico, que não se ouve todos os dias.
Na canção, Coldplay canta sobre "Roman cavalry choirs are singing" (coros da cavalaria romana estão a cantar). Esta imagem evoca um cenário grandioso e antigo, misturando a força militar com a beleza da música, o que a torna uma palavra muito evocativa e interessante no contexto da música.
Em "Viva La Vida", os Coldplay levam-nos numa viagem épica com um antigo rei que perdeu tudo. Imagina alguém que "used to rule the world" [costumava governar o mundo], onde "seas would rise when I gave the word" [os mares subiam quando eu dava a ordem], e de repente, acorda sozinho e a "sweep the streets I used to own" [varrer as ruas que costumava possuir]. É uma reviravolta e tanto!
A letra está cheia de imagens poderosas, como "my castles stand upon pillars of salt and pillars of sand" [os meus castelos estão sobre pilares de sal e pilares de areia], mostrando como o seu poder era frágil. Há também uma sensação de traição, com "never an honest word" [nunca uma palavra honesta] depois de ele ter caído. No fundo, a canção questiona o que significa ter poder e se vale a pena, com a pergunta "Who would ever want to be king?" [Quem alguma vez iria querer ser rei?]. É uma reflexão sobre a queda de um líder e as consequências da sua governação.