Nina Simone era il nome d'arte di Eunice Kathleen Waymon, nata nel 1933 a Tryon, in North Carolina. Studiò pianoforte classico e frequentò la Juilliard, ma dopo il rifiuto del Curtis Institute di Filadelfia cominciò a suonare nei locali, dove si mise anche a cantare e scelse il nome con cui è conosciuta.
Il primo album, Little Girl Blue (1959), conteneva "I Loves You, Porgy" e "My Baby Just Cares for Me", che nel 1987 tornò in classifica in Gran Bretagna grazie a uno spot di Chanel. Negli anni Sessanta divenne una voce del movimento per i diritti civili con "Mississippi Goddam", e nel 1965 incise "Feeling Good". Morì in Francia, a Carry-le-Rouet, nel 2003.