Downhill signifie littéralement « en descente », comme lorsqu’on descend une colline. En français, dans un contexte émotionnel, on le traduit plutôt par « en déclin », « qui se dégrade » ou « ça va de mal en pis ».
Dans la chanson, Drake utilise downhill pour décrire une relation amoureuse qui ne fait que se détériorer. Le mot est intéressant car il mélange une image très visuelle (descendre une pente) avec un sens figuré puissant sur l’échec et la fin d’une histoire d’amour.
Dans "Down Hill", Drake nous plonge dans la fin mélancolique d'une relation. Il ne s'agit pas d'une rupture explosive, mais plutôt d'une lente dégradation, comme il le dit lui-même : on est en train de "going downhill" [dégringoler]. L'alchimie entre les deux personnes est "frozen" [gelée] et la connexion a disparu. Drake se souvient même d'un été passé ensemble, mais "so differently" [tellement différemment], suggérant qu'ils étaient déjà sur des chemins séparés.
Le plus triste, c'est peut-être qu'ils ont vraiment fait des efforts. La répétition de "We tri-tri-tried" [On a es-es-essayé] montre à quel point ils ont lutté pour que ça marche. Mais au final, le constat est sans appel : "We don't connect anymore, far, far far gone" [On ne se connecte plus, loin, très très loin]. La chanson explore ce sentiment d'être devenu des étrangers l'un pour l'autre, au point où il ne reste plus qu'à se demander qui partira le premier.