Bleak significa 'sombrio', 'desolador' ou 'severo'. É uma palavra que evoca uma sensação de falta de esperança ou de um ambiente inóspito.
Na canção, Ed Sheeran canta: "There's beauty when it's bleak" (Há beleza quando é sombrio). Ele usa esta palavra para expressar a ideia de que mesmo nos momentos mais difíceis ou em situações desoladoras, ainda é possível encontrar beleza e esperança. É uma palavra poderosa que transmite resiliência e uma perspetiva única sobre a adversidade.
Nesta canção, o Ed Sheeran leva-nos numa viagem de reflexão sobre a resiliência perante as adversidades da vida. Ele começa por nos dizer que veio "for the embers" [pelas brasas] e ficou "out for the breeze" [pela brisa], o que nos mostra que ele procura sentir os elementos para se lembrar que há beleza mesmo quando as coisas estão difíceis – "There's beauty when it's bleak" [Há beleza quando está sombrio].
É uma canção que fala sobre a luta interna, sobre sentir que "The more that I love, the less that I feel" [Quanto mais amo, menos sinto] e a dúvida de que as cicatrizes realmente curam – "They say that all scars will heal, but I know / Maybe I won't" [Dizem que todas as cicatrizes vão curar, mas eu sei / Talvez não]. Mas a mensagem principal é de força e esperança, repetindo que "the waves won't break my boat" [as ondas não vão partir o meu barco]. É como se ele estivesse a dizer que, apesar de tudo, ele vai aguentar firme.