Shattered significa 'hecho añicos' o 'completamente destrozado', siendo una palabra mucho más intensa y visual que el simple "broken" (roto).
En esta canción, la frase "shattered windows" (ventanas hechas añicos) se utiliza para ilustrar la dramática y violenta caída del imperio que el protagonista solía gobernar. Es un término excelente en inglés para expresar cuando algo se rompe en mil pedazos, ya sea un objeto físico, un sueño o un estado emocional.
Esta canción de Coldplay te cuenta una historia desde un punto de vista muy particular: el de un rey que lo ha perdido absolutamente todo. Es una caída dramática. El narrador recuerda cómo antes “I used to rule the world” [Solía gobernar el mundo], pero ahora su realidad es muy diferente: “Sweep the streets I used to own” [Barro las calles que antes eran mías]. Todo su poder se vino abajo de un momento a otro, y se dio cuenta de que sus castillos estaban construidos “Upon pillars of salt and pillars of sand” [Sobre pilares de sal y pilares de arena], una base totalmente inestable.
La canción usa imágenes muy potentes para darle un aire épico a su desgracia, como campanas de Jerusalén y coros de la caballería romana. No es una simple historia de perder el poder, sino de una revolución violenta. Los revolucionarios esperan su “head on a silver plate” [cabeza en una bandeja de plata]. Al final, se siente como “Just a puppet on a lonely string” [Solo una marioneta en una cuerda solitaria] y se pregunta, con razón, “Who would ever want to be king?” [¿Quién querría ser rey?]. Incluso admite que no irá al cielo, porque sabe que “St Peter won’t call my name” [San Pedro no dirá mi nombre], probablemente porque durante su reinado nunca hubo “an honest word” [una palabra honesta].