Disregard betekent 'veronachtzaming' of 'gebrek aan aandacht'. Het is een woord dat je niet vaak tegenkomt in popsongs en heeft een diepere betekenis.
In de context van het lied verwijst Michael Jackson naar "A summer's disregard", wat staat voor de onverschilligheid of het negeren van de problemen van anderen, vooral de armen en daklozen. Het benadrukt het thema van sociale ongelijkheid en de noodzaak om naar jezelf te kijken en een verandering teweeg te brengen.
In "Man In The Mirror" van Michael Jackson draait het allemaal om persoonlijke verandering als startpunt voor een betere wereld. Hij zingt: "I'm gonna make a change, For once in my life" [Ik ga een verandering teweegbrengen, voor eens in mijn leven], en dat is precies de kern. Michael ziet de problemen om zich heen – kinderen op straat met honger, mensen zonder huis – en realiseert zich dat hij niet langer blind kan zijn voor hun nood. Hij confronteert zichzelf met de vraag: "Who am I to be blind, Pretending not to see their need?" [Wie ben ik om blind te zijn, te doen alsof ik hun nood niet zie?]
Het lied moedigt je aan om naar jezelf te kijken en daar te beginnen met verandering. Michael zegt heel direct: "If you wanna make the world a better place, Take a look at yourself and then make a change" [Als je de wereld een betere plek wilt maken, kijk dan naar jezelf en breng dan een verandering teweeg]. Het gaat erom je eigen gedrag te onderzoeken, je egoïstische neigingen te erkennen ("I've been a victim of a selfish kinda love" [Ik ben het slachtoffer geweest van een egoïstische soort liefde]) en actief te werken aan verbetering. Een krachtige boodschap die nog steeds superrelevant is!