Smothering azt jelenti, hogy 'fojtogató' vagy 'elnyomó'. Ez egy erős szó, ami azt fejezi ki, hogy valaki annyira korlátoz vagy irányít egy másikat, hogy az már fullasztóvá válik.
A dalban a Linkin Park ezt a szót használja, hogy leírja azt az érzést, amikor valaki elvárásai és nyomása alatt áll, és emiatt nem tud önmaga lenni. A „Can't you see that you're smothering me?” (Nem látod, hogy fojtogatsz?) sor tökéletesen megragadja a szabadság és az önállóság utáni vágyat.
A Linkin Park "Numb" című száma egy igazi himnusz mindazoknak, akik valaha is úgy érezték, hogy mások elvárásai fojtogatják őket. A dalszöveg arról szól, hogy a főszereplő belefáradt abba, hogy olyanná váljon, amilyennek mások látni akarják: "I'm tired of being what you want me to be" [Elegem van abból, hogy az legyek, amit te akarsz, hogy legyek]. Ez a nyomás, hogy valaki más cipőjében járjon, teljesen felemészti, és minden lépése hibának tűnik a másik szemében. Ismerős érzés, ugye?
Ez a dal arról a pillanatról szól, amikor az ember eljut arra a pontra, hogy már nem érez semmit, "I've become so numb I can't feel you there" [Annyira érzéketlenné váltam, hogy már nem is érezlek téged]. De ez nem a feladásról szól, hanem a felismerésről, hogy változtatni kell. A vágy, hogy önmaga legyen, erősebb, mint valaha: "All I want to do is be more like me and be less like you" [Mindössze annyit akarok, hogy jobban hasonlítsak magamra, és kevésbé rád]. Ez a dal egyfajta felszabadulás, egy kiáltás a szabadságért, hogy végre a saját utunkat járhassuk, még akkor is, ha ez kudarcokkal járhat.