Shallow pomeni 'plitvo'. V vsakdanjem jeziku se nanaša na nekaj, kar ni globoko, na primer plitva voda.
Vendar pa ima v tej pesmi globlji, metaforični pomen. Pevca se sprašujeta, ali sta zadovoljna s površinskim življenjem in se želita potopiti globlje, stran od 'plitvega' sveta, kjer ju nihče ne more prizadeti. Beseda tako simbolizira prehod iz površinskosti v globlje, bolj pristno življenje.
Ta pesem je v bistvu pogovor med moškim in žensko, ki sta naveličana površinskega življenja. Začne se z vprašanji, ki si jih zastavljata. On jo vpraša: "Tell me something, girl / Are you happy in this modern world?" (Povej mi, dekle / Si srečna v tem sodobnem svetu?). Ona mu vrne z vprašanjem: "Aren't you tired tryin' to fill that void?" (Ali nisi utrujen od poskusov zapolniti praznino?). Oba čutita, da nekaj manjka in da se za trdo zunanjostjo skriva nezadovoljstvo.
Refren je njuna odločitev, da bosta skupaj tvegala in se potopila v nekaj globljega. Ko pojejo "I'm off the deep end, watch as I dive in" (Skočila bom v globino, glej me, kako se potapljam), govorijo o pobegu od plitkosti vsakdana. Iščejo prostor, "where they can't hurt us" (kjer naju ne morejo raniti), in se končno oddaljijo od vsega, kar je prazno – "We're far from the shallow now" (Zdaj sva daleč od plitvine).