Innocence betekent 'onschuld'. Het is een prachtig woord dat verwijst naar een staat van zuiverheid, vrij van schuld of kwaad.
In dit nummer wenst Bruno Mars dat hij zeventien was, zodat hij zijn geliefde alle onschuld kon geven die zij hem geeft. Hij betreurt zijn wilde verleden en verlangt ernaar om net zo puur te zijn als zij, wat dit woord extra diepgang geeft in de context van het lied.
In "If I Knew" neemt Bruno Mars ons mee naar een plek van spijt en verlangen. Hij zingt over zijn verleden als een "city boy / Riding to danger's where I'd always run" [stadsjongen / Ik rende altijd naar gevaar], iemand die zijn pleziertjes had. Maar nu hij de ware liefde heeft gevonden, wenst hij dat hij alles anders had gedaan. Hij zegt: "I wouldn't of done / All the things that I have done / If I knew, one day you'd come" [Ik zou al die dingen niet gedaan hebben / Als ik wist dat jij op een dag zou komen].
Het is zo herkenbaar, toch? Dat gevoel dat je het hart breekt van degene van wie je houdt, door dingen die je deed voordat je die persoon kende. Bruno Mars erkent dit verdriet en smeekt: "Baby please / Let's leave the past behind us" [Schatje alsjeblieft / Laten we het verleden achter ons laten]. Hij verlangt ernaar om zijn geliefde de onschuld te kunnen geven die zij hem geeft, en wenst zelfs: "I wish we were seventeen / So I could give you all the innocence / That you give to me" [Ik wou dat we zeventien waren / Zodat ik je alle onschuld kon geven / Die jij mij geeft]. Een prachtig en eerlijk nummer over het verlangen naar een schone lei met de liefde van je leven.