Bittersweet significa 'agridoce', uma combinação de sentimentos de prazer e dor, alegria e tristeza. É uma palavra que descreve perfeitamente a complexidade das emoções.
Na canção, Adele usa "bittersweet" para expressar como as memórias de um amor passado podem ser ao mesmo tempo doces (pelas lembranças felizes) e amargas (pela perda e pela realidade atual). É uma palavra poética que captura a essência da nostalgia e do desapego.
Prepare-se para uma das baladas mais famosas sobre um coração partido. Nesta canção, Adele canta sobre uma situação terrivelmente familiar: descobrir que um ex-namorado seguiu em frente. E não apenas seguiu em frente, ele está completamente estabelecido. Ela ouviu que ele "found a girl / And you're married now" [encontrou uma garota / E agora você está casado]. Em vez de aceitar a notícia, ela faz algo bem dramático: aparece à porta dele sem ser convidada. Ela admite: "I hate to turn up out of the blue uninvited / But I couldn't stay away" [Odeio aparecer do nada sem ser convidada / Mas não consegui ficar longe]. Ela ainda tem esperança de que, ao vê-la, ele se lembre de que, para ela, o relacionamento "isn't over" [não acabou].
O refrão é onde a dor e o orgulho se misturam. Ela tenta mostrar força, dizendo a si mesma e a ele: "Never mind I'll find someone like you" [Não importa, vou encontrar alguém como você]. No entanto, a sua verdadeira dor transparece quando ela implora: "Don't forget me, I beg" [Não se esqueça de mim, eu imploro]. A canção se baseia numa frase que ele lhe disse uma vez, que se tornou uma verdade dolorosa para ela: "Sometimes it lasts in love / But sometimes it hurts instead" [Às vezes, no amor, dura / Mas outras vezes machuca]. É uma reflexão agridoce sobre um grande amor do passado e a difícil aceitação de que alguns amores simplesmente não foram feitos para durar.