Cruising betekent letterlijk 'rondrijden' of 'varen', maar in de context van dit lied heeft het een meer figuurlijke betekenis.
Taylor Swift gebruikt het om aan te geven dat ze lekker bezig is, doorgaat met haar leven en zich niet laat beïnvloeden door negativiteit. Het straalt een gevoel van zelfvertrouwen en onverstoorbaarheid uit, wat perfect past bij de boodschap van het nummer om alles van je af te schudden.
Taylor Swift's "Shake It Off" is een super aanstekelijk nummer over het negeren van de negativiteit om je heen en gewoon doorgaan met je eigen ding! Ze begint met het erkennen van de kritiek die ze krijgt: "I stay up too late, Got nothing in my brain" (Ik blijf te lang op, heb niets in mijn hersenen) en "I go on too many dates, But I can't make them stay" (Ik ga op te veel dates, maar ik kan ze niet laten blijven). Maar in plaats van zich erdoor te laten beïnvloeden, kiest ze ervoor om te dansen en het van zich af te schudden.
Het refrein is de kern van de boodschap: "'Cause the players gonna play, play, play, play, play, And the haters gonna hate, hate, hate, hate, hate, Baby I'm just gonna shake, shake, shake, shake, shake, I shake it off" (Want de spelers gaan spelen, en de haters gaan haten, schatje ik ga het gewoon van me afschudden, ik schud het van me af). Ze benadrukt dat mensen altijd zullen roddelen en kritiek zullen hebben, maar dat je je daar niets van aan moet trekken. Het gaat erom dat je trouw blijft aan jezelf en je eigen plezier vindt, zelfs als je "dancing on my own" (alleen danst). Het is een heerlijk bevrijdend gevoel!