Cardigan je propínací svetr, často pletený. V této písni má ale mnohem hlubší, metaforický význam.
Taylor Swift ho používá k vyjádření pocitu zranitelnosti a opuštěnosti, když zpívá: "And when I felt like I was an old cardigan / Under someone's bed." Následně se ale svetr stává symbolem útěchy a přijetí, když ji milovaná osoba "oblékne" a řekne, že je její oblíbený. Je to krásná metafora pro pocit, že jste někomu drazí a cenění, i když se cítíte odložení.
Písnička „cardigan“ od Taylor Swift je jako vzpomínka na první lásku, která vás poznamenala. Je to o tom, jak se cítíte mladí a nepochopení – „When you are young they assume you know nothing“ [Když jsi mladý, předpokládají, že nic nevíš]. Ale i když ostatní nic nevěděli, ona znala jeho: „But I knew you, dancin' in your Levi's Drunk under the streetlight“ [Ale znala jsem tě, jak tančíš ve svých Levi'skách Opilý pod pouliční lampou].
Je to taky o tom, jak se cítíte zranitelní, jako „an old cardigan Under someone's bed“ [starý svetr Pod něčí postelí], ale on vás zachránil a řekl, že jste jeho oblíbená. I když se vztah nakonec rozpadl a ona se cítí zraněná – „You drew stars around my scars But now I'm bleedin'“ [Nakreslil jsi hvězdy kolem mých jizev Ale teď krvácím] – ví, že on se k ní vrátí. Je to taková ta hořkosladká vzpomínka na lásku, která i přes všechno zůstává.