Crack of dawn означает «самый рассвет» или «с первыми лучами солнца». Это яркое идиоматическое выражение, которое звучит гораздо образнее, чем просто early morning.
В песне героиня танцует и работает с самого рассвета, подчёркивая её изнурительную ежедневную жизнь и преданность семье.
В этой песне Майкл Джексон рассказывает о женщине, чья жизнь превратилась в бесконечный распорядок. Ночью она подстраивается под желания мужа: «She dances in these sheets at nights» [«Ночью она танцует в этих простынях»], а утром готовит еду и отправляет детей в школу. Слово dances здесь звучит не буквально: это образ постоянного движения и обслуживания других. Повтор «She's a slave to the rhythm» [«Она рабыня ритма»] превращает её расписание в жёсткий ритм, из которого почти невозможно выйти. А «the rhythm of love» [«ритм любви»] звучит горько: любовь в этих строках связана не с заботой, а с обязанностями и зависимостью.
Днём давление продолжается на работе: начальник заставляет её работать сверхурочно, но она всё равно говорит: «Sir, I must be home tonight» [«Сэр, я должна быть дома сегодня вечером»]. Дома ужин готов к девяти, однако муж обвиняет её, что еда опоздала на час. Самая сильная часть песни появляется ближе к финалу: она работает ради мужчины, который не ценит её любовь, живёт в страхе и «swallowed her pride» [«проглотила свою гордость»], потому что нужна детям дома. Здесь танец уже похож на механическое выживание: она продолжает двигаться, хотя этот ритм ей навязали муж, работа и домашние требования.