Shallow doslovno znači 'plitko'. To je zanimljiva riječ jer se ne odnosi samo na fizičku dubinu, već se često koristi i metaforički.
U ovoj pjesmi, 'shallow' se odnosi na površan život, pun ispraznosti i bez prave svrhe. Stihovi "We're far from the shallow now" sugeriraju bijeg od takvog života, zaranjanje u nešto dublje i smislenije. To je ključna riječ koja obuhvaća srž poruke pjesme o traženju autentičnosti.
Ovo je više od pjesme, to je razgovor između dvoje ljudi koji se osjećaju izgubljeno. On je pita: "Tell me something, girl / Are you happy in this modern world?" (Reci mi nešto, curo / Jesi li sretna u ovom modernom svijetu?), a ona mu uzvraća istom mjerom: "Aren't you tired tryin' to fill that void?" (Nisi li umoran pokušavajući ispuniti tu prazninu?). Oboje osjećaju da nešto nedostaje, čak i u dobrim vremenima pronalaze sebe kako čeznu za promjenom ("longin' for change").
Njihov odgovor je hrabar bijeg od površnosti. Kad pjevaju "I'm off the deep end, watch as I dive in" (Preko ruba sam, gledaj me kako uranjam), odlučuju napustiti plitki svijet u kojem su živjeli. Žele probiti površinu i otići negdje gdje ih drugi ne mogu povrijediti, jer sada su "far from the shallow now" (daleko od plićaka). To je himna za svakoga tko je ikada poželio dublju povezanost i nešto stvarnije.