Hock oznacza 'zastaw' lub 'zastawiać'. To słowo, które nie pojawia się często w piosenkach, a jego użycie nadaje tekstowi autentyczności i surowości.
W kontekście piosenki, Tommy zastawia swoją gitarę ("Tommy's got his six string in hock"), co symbolizuje jego desperacką sytuację finansową i poświęcenie, by przetrwać. To słowo doskonale oddaje trudności, z jakimi borykają się bohaterowie.
„Livin' On A Prayer” to nie tylko rockowy hymn, to opowieść o prawdziwej miłości w trudnych czasach. Poznajcie Tommy'ego i Ginę, młodą parę z klasy robotniczej. Tommy, doker, stracił pracę z powodu strajku, a Gina ciężko pracuje w barze, aby utrzymać ich oboje. Ich sytuacja jest trudna, a przyszłość niepewna.
Pomimo kłopotów, ich miłość daje im siłę. Wierzą, że mając siebie nawzajem, przetrwają wszystko. Tytułowe „życie na modlitwie” oznacza, że ich jedyną nadzieją jest wiara w siebie i swoją miłość. To potężna piosenka o tym, że razem można pokonać każdą przeszkodę, nawet gdy ma się tylko siebie.