Richard Marx nació en Chicago en 1963 y empezó a cantar con cinco años en los jingles publicitarios de la empresa de su padre, el músico de jazz Dick Marx. A los 17 años una maqueta suya llegó a Lionel Richie, que lo animó a probar suerte en Los Ángeles.
Su primer álbum, Richard Marx, salió en 1987 y fue triple platino. Con Repeat Offender (1989) llegó dos veces al número 1 del Billboard Hot 100, con "Satisfied" y "Right Here Waiting", y es el único artista masculino cuyos siete primeros sencillos entraron en el top 5 de Billboard. También compone para otros: escribió con Luther Vandross "Dance with My Father", que ganó el Grammy a la canción del año en 2004, y firmó "This I Promise You" para NSYNC.