Melancholisch betekent 'melancholisch' of 'weemoedig'. Het is een woord dat een diepere emotionele staat beschrijft dan alledaagse termen.
In de context van het lied beschrijft het hoe de hoofdpersoon soms melancholisch wordt in het licht van straatlantaarns. Dit woord vangt de sfeer van reflectie en een lichte droefheid die past bij de thematiek van ouder worden en onvervulde verwachtingen.
AnnenMayKantereit, een Duitse band, zingt in "21, 22, 23" over die verwarrende periode in je vroege twintigerjaren. Het lied beschrijft hoe je de jaren 21, 22 en 23 bereikt, en dan nog steeds niet weet wat je wilt: "Du kannst noch gar nicht wissen, was du willst" [Je kunt nog helemaal niet weten wat je wilt]. Je vrienden studeren allemaal en jullie wachten erop dat er iets gebeurt, terwijl je je jeugd verspilt tussen kroegen en woongroepen.
Het nummer gaat verder over hoe je op je 24e, 25e, 26e niet meer danst zoals vroeger: "Du tanzt nicht mehr wie früher" [Je danst niet meer zoals vroeger]. Soms word je melancholisch in het licht van een straatlantaarn, en in het weekend ga je feesten en word je dronken. Je houdt je dromen klein om niet teleurgesteld te worden, en als iemand vraagt wat je wilt worden, zeg je alleen maar: "Hauptsache nicht Mitte 30" [Als het maar niet halverwege de 30 is]. Het is een herkenbaar verhaal over de onzekerheid en het zoeken naar je plek in de wereld.