Stray significa 'errante' ou 'vadio', geralmente referindo-se a um animal que se perdeu ou não tem lar. É uma palavra que evoca uma sensação de abandono e desorientação.
Nesta canção, Metallica usa "stray" de forma metafórica: "Just like the curse, just like the stray, You feed it once and now it stays." A banda compara a dor e o sofrimento a algo que, uma vez alimentado ou reconhecido, permanece, assim como um animal vadio que você acolhe e que não vai mais embora. É uma imagem poderosa para descrever como os problemas internos podem se fixar em nós.
Prepare-se para uma viagem intensa ao coração de uma luta interna com 'Until It Sleeps'. Nesta canção poderosa, o Metallica explora a batalha contra uma dor que se recusa a ir embora. Imagine essa dor como um monstro interior ou uma maldição que, uma vez alimentada, fica para sempre ao seu lado. A letra descreve um sentimento avassalador de estar preso a algo sombrio e sujo, uma parte de si que grita por dentro e não pode ser ignorada.
O refrão é um grito desesperado por ajuda e alívio. Pedidos como 'So hold me until it sleeps' (Então, abrace-me até que ele adormeça) e 'So wash me, until I'm clean' (Então, lave-me até eu ficar limpo) mostram o desejo profundo por um momento de paz e purificação. O narrador não quer apenas acalmar a sua própria dor; ele quer destruí-la para que não possa mais 'ferir ninguém'. É uma canção sobre enfrentar os próprios demónios, pedindo conforto enquanto se reúne forças para vencer a escuridão, pelo menos por um tempo.