Shallow tarkoittaa 'matalaa' tai 'pinnallista'. Se on mielenkiintoinen sana, koska se voi viitata konkreettiseen syvyyteen, kuten matalaan veteen, mutta myös metaforisesti pinnallisiin asioihin tai suhteisiin.
Lady Gagan ja Bradley Cooperin kappaleessa "Shallow" sana saa molempia merkityksiä. Se kuvaa siirtymistä pois elämän pinnallisista puolista kohti syvempää ja aidompaa yhteyttä. Fraasi "We're far from the shallow now" (Olemme kaukana pinnallisesta nyt) on kappaleen ydinviesti, joka kutsuu kuulijaa sukeltamaan syvemmälle tunteisiin ja merkitykseen.
Tämä kappale on kuin keskustelu kahden ihmisen välillä, jotka tuntevat itsensä hieman eksyneiksi. He esittävät toisilleen suoria kysymyksiä elämän pinnallisuudesta. Bradley aloittaa kysymällä: "Are you happy in this modern world? Or do you need more?" (Oletko onnellinen tässä modernissa maailmassa? Vai kaipaatko jotain enemmän?). Molemmat myöntävät, että jopa hyvinä hetkinä he kaipaavat muutosta, ja pahoina aikoina he pelkäävät itseään.
Kertosäkeessä he päättävät jättää kaiken pinnallisen taakseen ja sukeltaa syvään päätyyn. He laulavat yhdessä halusta murtautua pinnan läpi paikkaan, jossa kukaan ei voi satuttaa heitä: "Crash through the surface, where they can't hurt us / We're far from the shallow now" (Murskaudumme pinnan läpi, sinne missä he eivät voi satuttaa meitä / Olemme nyt kaukana matalasta). Kyse on aidon yhteyden ja merkityksen löytämisestä maailmassa, joka tuntuu usein tyhjältä.