La palabra schemes se traduce como 'tramas' o 'planes secretos', y generalmente tiene una connotación negativa, implicando engaño y manipulación.
En la letra, Michael Jackson canta sobre "Her schemes and plans" (Sus tramas y planes), refiriéndose a las astutas estrategias que Billie Jean usa para atraparlo y acusarlo de ser el padre de su hijo. Es una palabra clave para entender el drama y la tensión de esta icónica historia.
Esta canción cuenta una historia de paranoia y escándalo. Michael Jackson nos presenta a una mujer que es "more like a beauty queen from a movie scene" [más como una reina de la belleza de una escena de película]. Ella lo señala y dice que él es "the one / Who will dance on the floor in the round" [el que bailará en la pista en el centro]. Su nombre es Billie Jean, y no está aquí para un romance. Está aquí para causar problemas.
El problema es muy específico: Billie Jean afirma que él es el padre de su hijo, pero él lo niega una y otra vez con una de las frases más famosas de la música pop: "Billie Jean is not my lover / She's just a girl who claims that I am the one / But the kid is not my son" [Billie Jean no es mi amante / Es solo una chica que afirma que soy yo / Pero el niño no es mi hijo]. La situación es tan intensa que incluso muestra una foto de un bebé con ojos como los suyos. La canción funciona como una advertencia, repitiendo el consejo que su madre le dio: ten cuidado, porque "the lie becomes the truth" [la mentira se convierte en verdad].