Tale significa 'racconto' o 'storia', ma ha una connotazione più profonda e spesso misteriosa rispetto a 'story'. È una parola che evoca narrazioni importanti, a volte segreti o leggende.
Nel contesto di questa canzone, Madonna canta "I have a tale to tell" (Ho una storia da raccontare) e "Hope I live to tell the secret" (Spero di vivere per raccontare il segreto). La parola "tale" qui non è solo una semplice storia, ma un segreto significativo e personale che la cantante desidera rivelare, rendendola intrigante e piena di suspense.
In "Live To Tell", Madonna ci porta in un viaggio intimo, parlando di un segreto che le brucia dentro. Sembra che abbia imparato una lezione importante, forse dopo essere stata ingannata: "A man can tell a thousand lies / I've learned my lesson well" [Un uomo può dire mille bugie / Ho imparato bene la mia lezione].
C'è una certa urgenza nel suo desiderio di sopravvivere per poter rivelare questa verità, che è stata tenuta nascosta. Madonna canta di una bellezza interiore che nessuno può toglierle: "The light that you could never see / It shines inside, you can't take that from me" [La luce che non potresti mai vedere / Brilla dentro, non puoi togliermela]. È una canzone che parla di resilienza e della speranza di trovare la forza per condividere una verità difficile, anche quando si sente di non essere pronti.