Righteous significa 'justo' ou 'reto', especialmente num sentido moral ou religioso. Não é uma palavra comum em canções, o que a torna interessante e carregada de peso.
Na canção "They want to take a righteous stand" (Querem tomar uma posição justa), Bruce Springsteen usa righteous para descrever o desejo humano de defender aquilo que se acredita ser moralmente correto, mesmo em meio ao conflito.
Em "Devils & Dust", Bruce Springsteen mergulha na psique de um narrador que se encontra em uma situação de vida ou morte, com o "dedo no gatilho". A letra explora a confusão e a ambiguidade moral de um conflito, onde a confiança é escassa e o medo é uma força poderosa. O narrador questiona a justificativa das suas ações, mesmo acreditando que "Deus está do seu lado", porque a luta pela sobrevivência pode ter um custo terrível: "E se aquilo que você faz para sobreviver / Matar as coisas que você ama?".
Através de imagens sombrias de "sangue e pedra" e "lama e osso", a canção pinta um quadro de desolação, tanto externa como interna. O medo, segundo a letra, é capaz de transformar uma "alma cheia de Deus" e enchê-la de "demônios e pó". É uma reflexão profunda sobre como a guerra e o medo podem corroer a fé, a moralidade e a própria identidade, deixando para trás um vazio onde antes existiam convicções.