Bittersweet znači 'gorko-slatko'. To je zanimljiva složenica koja opisuje osjećaj koji je istovremeno i ugodan i neugodan, često mješavina sreće i tuge.
U pjesmi, Adele koristi ovu riječ kako bi opisala kako sjećanje na prošlu ljubav, iako donosi lijepe uspomene, istovremeno izaziva i bol zbog spoznaje da je ta ljubav završila. To je savršen opis složenih emocija koje osjeća.
Jeste li ikada čuli da je bivša ljubav sretno nastavila dalje? Upravo o tom gorko-slatkom osjećaju pjeva Adele u ovoj moćnoj baladi. Pjevačica se iznenada pojavljuje u životu svoje stare ljubavi, nakon što je čula da se on 'skrasio' i 'oženio'. Iako mu želi sve najbolje, ne može se pomiriti s krajem i nada se da će ga njezin dolazak podsjetiti da za nju 'još nije gotovo'.
Pjesma je prožeta sjećanjima na 'najbolje dane naših života', provedene u 'ljetnoj izmaglici'. Kroz stihove se provlači bolna spoznaja koju joj je on jednom rekao: 'Ponekad ljubav potraje, a ponekad umjesto toga boli'. To je srž ove pjesme – borba između želje da se krene dalje i tuge za onim što je izgubljeno, dok se pjevačica tješi da će 'pronaći nekoga poput tebe'.