Nose bleeds literalmente significa "sangramentos nasais", mas em inglês é uma gíria clássica para os assentos mais altos e baratos de um estádio, brincando que a extrema "altitude" faria o seu nariz sangrar!
Na música, o vocalista usa essa expressão de forma genial para dar o troco naqueles que o criticavam na escola. Ele canta que agora está brilhando no palco principal, enquanto as pessoas que duvidavam do seu potencial estão aplaudindo de longe, nos piores lugares do show.
Você já se sentiu como um estranho no ninho, sonhando com coisas que mais ninguém parecia entender? "Thunder" é sobre essa sensação. O vocalista Dan Reynolds canta sobre ser um "jovem impaciente com um pavio curto" (Just a young gun with a quick fuse), que se recusava a ser apenas mais um na multidão. Ele não era um "sim senhor, nem um seguidor" (Not a yes sir, not a follower), mas sentia que todos diziam para ele esperar a sua vez.
A canção constrói a ideia de que ele era o "relâmpago antes do trovão" (lightning before the thunder), ou seja, o potencial e as ideias brilhantes dele já existiam muito antes de o sucesso estrondoso se fazer ouvir. Enquanto as "crianças riam nas aulas" (Kids were laughing in my classes), ele já estava planejando o seu futuro. A reviravolta chega quando ele canta: "Agora estou sorrindo do palco enquanto / Vocês aplaudiam da geral" (Now I'm smiling from the stage while / You were clapping in the nose bleeds). É um hino para todos os que algum dia foram subestimados.