Shipwrecked tähendab 'laevahukust pääsenud' või 'merehätta jäänud'. See on dramaatiline ja kujundlik sõna, mis viitab millegi purunemisele või kaotusele.
Laulus kasutatakse seda metafooriliselt, et kirjeldada hinge, kes on kogenud suurt kaotust või purunemist, eriti intiimsuse puudumise kontekstis: "And every shipwrecked soul knows what it is to live without intimacy." See annab edasi sügava emotsionaalse seisundi.
U2 lugu "Every Breaking Wave" räägib suhetest, mis on täis korduvat mustrit ja enesekaotust. Laulja tunneb, et iga murduv laine kaldal justkui ütleb järgmisele, et tuleb veel üks – see viitab lõputule tsüklile. Ta laulab, et "every gambler knows that to lose / Is what you're really there for" [iga mängur teab, et kaotamine on see, milleks sa tegelikult seal oled], mis toob esile mõtte, et me tihti teadlikult või alateadlikult otsime ebaõnnestumisi.
See lugu uurib küsimust, kas me oleme "so helpless against the tide" [nii abitud tõusu vastu] ja kas me oleme "in love with defeat" [armunud kaotusse]. Laulja küsib, kas me oleme valmis laskma end pühkida ja lõpetama "chasing / Every breaking wave" [iga murduva laine tagaajamise]. See on mõtisklev ja aus pilk inimloomusele, mis kardab võitu ja lõpetab asju enne, kui need õieti algavad, nagu öeldud: "We know that we fear to win / And so we end before we begin" [Me teame, et kardame võita / Ja nii me lõpetame enne, kui alustame].