부작용 [bujagyong], kelime anlamıyla “yan etki” demektir ve genellikle bir ilaç ya da tedavinin istenmeyen sonucu için kullanılır. Şarkıda ise hayatındaki değişimlerin ve kontrol edemediği duyguların ortaya çıkardığı mecazi “yan etkileri” anlatır: 내 의지완 상관없이 올라오는 부작용 [nae uijiwan sanggwaneopsi ollaoneun bujagyong].
Stray Kids’in “Side Effects” şarkısı, kendine güvenerek bir kararın içine atılan birinin, işler beklediği gibi gitmeyince yaşadığı zihinsel karmaşayı anlatıyor. “날 믿고서 날 던졌어” [Kendime güvenip kendimi ortaya attım] diyor, ama hemen ardından “왜 휩쓸리고 있을까?” [Neden sürüklenip duruyorum?] diye soruyor. Başta her şeyi aşacağını düşünen anlatıcı, artık başının ağrıdığını, odağının bulanıklaştığını ve bitmeyen kaygı sesleri duyduğunu söylüyor. “머리 아프다” [Başım ağrıyor] tekrarının bu kadar sık gelmesi, düşüncelerin gerçekten susmadığı hissini veriyor.
Şarkının en ilginç tarafı, değişimin dışarıdan değil, kişinin kendi içinden de gelmesi. Anlatıcı eskiden “Değişmem!” diye bağırırken, çevresindeki durumlara ve insanların davranışlarına göre tepkilerinin değiştiğini fark ediyor. Hatta yalnızca kendi sevdiği müziğe göre başını sallarken, sonra başkalarını taklit etmeye başladığını ve zevklerinin bile değişmesinden korktuğunu söylüyor. “근자감이라는 알약을 입에 집어삼켜” [‘Dayanaksız özgüven’ denen hapı yuttum] dizesindeki 근자감, temeli olmayan aşırı özgüven için kullanılan bir ifade. 객기 ise cesaretten çok, biraz düşünmeden gösterilen gözü kara atılganlık demek. Yani anlatıcı, fazla özgüven dozunun sonunda cesaret yerine endişe getirdiğini düşünüyor. Şarkıdaki “yan etkiler”, karar vermenin kendisinden çok, o kararın ardından zihinde ve davranışlarda ortaya çıkan bu kontrolsüz değişimler.