Fingertips si traduce letteralmente con 'polpastrelli'. È una parola interessante perché, pur essendo comune, in questo contesto assume un significato metaforico molto evocativo.
Nella canzone, Shawn Mendes canta: "You're slipping through my fingertips" (Stai scivolando via dai miei polpastrelli). Questa frase dipinge l'immagine vivida di qualcosa o qualcuno che non si riesce a trattenere, che sfugge lentamente, esprimendo un senso di perdita e impotenza. È un modo poetico per descrivere la fine di una relazione.
In "When You're Gone", Shawn Mendes, un artista dal Canada, ci porta nel cuore di un addio che non vuole accettare. È come se stesse guardando una foto e realizzasse: "You never know how good you have it Until you're staring at a picture Of the only girl that matters" [Non sai mai quanto stai bene Finché non fissi una foto Dell'unica ragazza che conta].
Il testo ci fa sentire la sua lotta per trattenere ciò che sta scivolando via, un po' alla volta: "You're slipping through my fingertips A little bit by a little bit" [Stai scivolando tra le mie dita Un po' alla volta]. Non vuole proprio sapere come sarà quando lei non ci sarà più, e ammette che amarla è stato il momento più felice della sua vita. È una canzone che parla di quel momento difficile in cui sai che devi andare avanti, ma non vuoi assolutamente farlo.