Glimmer bedeutet 'Schimmer' oder 'Anflug'. Es ist ein schönes Wort, das einen kleinen, schwachen Schein von etwas beschreibt, oft im übertragenen Sinne.
Im Lied betet Sam Smith um einen "glimmer of hope" (einen Schimmer Hoffnung). Es drückt die Sehnsucht nach einem kleinen Zeichen oder einer kleinen Möglichkeit der Besserung aus, wenn man sich verloren und verzweifelt fühlt. Es ist ein sehr emotionales und bildhaftes Wort in diesem Kontext.
In „Pray“ beschreibt der britische Künstler Sam Smith das Gefühl, an einem Wendepunkt im Leben zu stehen. Der Erzähler gibt zu, jung und unüberlegt zu sein, schlechte Entscheidungen zu treffen und sich bewusst von den Nachrichten und der Religion abzuwenden. Lange Zeit hat er sich allein durchgeschlagen, doch plötzlich fühlt sich das nicht mehr richtig an. Angesichts einer Welt, die in Flammen zu stehen scheint („the world is on fire“), wird er von Angst und Sorge überwältigt.
In dieser tiefen Verzweiflung, in der er sich gebrochen, allein und verängstigt fühlt („broken, alone and afraid“), wendet er sich einer letzten Hoffnung zu: dem Gebet. Obwohl er nie zuvor an eine höhere Macht geglaubt hat, geht er auf die Knie und bittet um Hilfe. Das Lied ist kein Bekenntnis zu einer bestimmten Religion, sondern ein kraftvoller Ausdruck menschlicher Verletzlichkeit und der universellen Suche nach einem Hoffnungsschimmer („a glimmer of hope“), wenn man nicht mehr weiterweiß.