Smothering betekent 'verstikken' of 'overweldigen'. Het is een krachtig woord dat een gevoel van beklemming en controle uitdrukt.
In de context van het nummer zingt Linkin Park: "Can't you see that you're smothering me?" Dit beschrijft hoe de verwachtingen en druk van een ander de zanger verstikken en hem beletten zichzelf te zijn. Het is een emotioneel geladen woord dat de kern van het nummer raakt.
Linkin Park's "Numb" gaat over het gevoel gevangen te zitten in de verwachtingen van iemand anders. De zanger is moe van het zijn wat anderen van hem willen, en voelt zich daardoor 'geloofloos' en 'verloren onder de oppervlakte'. Hij heeft het gevoel dat elke stap die hij zet een fout is in de ogen van die ander.
Het nummer beschrijft hoe hij zich zo verdoofd voelt dat hij de ander niet meer kan voelen. Hij wil gewoon meer zichzelf zijn, en minder zoals de ander hem wil hebben. Hij zingt: "All I want to do is be more like me and be less like you" [Alles wat ik wil doen is meer zoals ik zijn en minder zoals jij]. Het is een krachtig nummer over het vinden van je eigen identiteit en het losbreken van de druk van buitenaf.