Pendulum betekent 'slinger'. Het is een interessant woord omdat het een specifiek mechanisch onderdeel beschrijft dat vaak wordt geassocieerd met klokken en de onverbiddelijke voortgang van tijd.
In de context van het nummer gebruikt Linkin Park het om de vluchtigheid van het leven te benadrukken: "Watch it fly by as the pendulum swings." Het creëert een krachtig beeld van tijd die wegtikt, wat perfect past bij de thematiek van spijt en vergankelijkheid in het nummer.
“In The End” van de Amerikaanse band Linkin Park is een krachtig nummer over het gevoel dat al je inspanningen voor niets zijn geweest. De zanger reflecteert op hoe kostbaar tijd is: "Time is a valuable thing / Watch it fly by as the pendulum swings" (Tijd is een kostbaar iets / Zie het voorbijvliegen terwijl de slinger zwaait). Hij ziet het leven wegtikken terwijl hij alles probeert te geven. Toch, ondanks al het harde werk en hoe ver hij is gekomen, is de conclusie pijnlijk en ontnuchterend: "But in the end / It doesn't even matter" (Maar uiteindelijk / Maakt het niet eens uit).
Het nummer duikt ook in een mislukte relatie vol conflict en gebroken vertrouwen. De zanger voelde zich behandeld als iemands eigendom ("part of your property") en werd bespot, ondanks dat hij zijn vertrouwen in die persoon had gesteld. Deze pijnlijke herinneringen leiden tot de harde realisatie dat, wat hij ook probeerde, alles uit elkaar viel. Het is een lied over verlies, frustratie en de bittere nasmaak van verspilde moeite.