Shallow jelentése 'sekély'. Ez a szó nem csak a fizikai mélységre utal, hanem átvitt értelemben a felszínes, felületes dolgokra is.
A dalban a 'shallow' a felszínes életet, a felületes kapcsolatokat és a lélektelen törekvéseket szimbolizálja. A refrénben a 'We're far from the shallow now' (Már messze vagyunk a sekélytől) azt jelenti, hogy a szereplők elhagyták a felszínes világot, és egy mélyebb, őszintébb kapcsolatra találtak, ahol már nem bántják meg őket. Ez a szó kulcsfontosságú a dal mondanivalójának megértéséhez.
Ez a dal egy párbeszéd két ember között, akik belefáradtak a felszínes életbe. Bradley Cooper karaktere egyenesen rákérdez: „Tell me something, girl / Are you happy in this modern world?” (Mondd, lány / Boldog vagy ebben a modern világban?). Lady Gaga karaktere hasonlóan látja a dolgokat, és visszakérdez: „Aren't you tired tryin' to fill that void?” (Nem vagy fáradt, hogy megpróbálod betölteni az űrt?). Mindketten valami többre vágynak, még akkor is, amikor minden jónak tűnik. Ahogy éneklik: „In all the good times I find myself / Longin' for change” (Minden jó időben azon kapom magam / Hogy változásra vágyom).
Az igazi áttörés a refrénben jön el, amikor úgy döntenek, belevetik magukat az ismeretlenbe. Ez a dal a felszínesség elhagyásáról szól. Amikor azt éneklik, hogy „I'm off the deep end, watch as I dive in” (Leugrom a mély vízbe, nézd, ahogy belevetem magam), az egy bátor ugrás a valódi, mélyebb dolgok felé. El akarnak jutni egy olyan helyre, „where they can't hurt us” (ahol nem bánthatnak minket), messze a sekélyes világtól. A dal végső üzenete egyértelmű: „We're far from the shallow now” (Most már messze vagyunk a sekélyestől).