Claim azt jelenti, hogy 'igényel' vagy 'követel'. Bár a szó önmagában nem ritka, ebben a dalban a használata különösen érdekes és metaforikus.
Adele a dal elején azt énekli: "And as it fell, you rose to claim it" (És ahogy [a szívem] leesett, te felemelkedtél, hogy igényeld). Itt a 'claim' nem egy tárgy birtoklására utal, hanem arra, hogy a másik személy magához ragadta, birtokba vette az énekesnő szívét, amikor az a legsebezhetőbb volt. Ez a kifejezés mély érzelmi töltetet ad a szónak, és egyedi módon írja le a szerelem kezdetét.
Ez a dal egy viharos szerelem történetét meséli el, amely a teljes odaadástól a fájdalmas felismerésig vezet. Az énekesnő eleinte úgy érzi, megmentették egy sötét időszakból; annyira szerelmes, hogy a partnere karjaiban „térdre rogy”. Hamarosan azonban felfedez egy rejtett, manipulatív oldalt: a kimondott szavak „sosem voltak igazak”, és a kapcsolat egy játszmává válik, amelyben a partnere „mindig nyer”.
Az erőteljes refrén, „felgyújtottam az esőt” (I set fire to the rain), egy lehetetlen képet fest le. Ez a metafora a szakítás katartikus, de rendkívül fájdalmas pillanatát szimbolizálja. Az énekesnő úgy dönt, hogy véget vet a mérgező kapcsolatnak, még akkor is, ha ez olyan, mintha a saját könnyeit (az esőt) gyújtaná fel. A tűz egyszerre jelenti a pusztítást és a megtisztulást, miközben a fájdalom még mindig ott van, hiszen hallja, ahogy az eső a volt szerelme nevét „sikítja”.