Drowning betyr 'drukner'. Det er et sterkt og visuelt ord som beskriver en farlig situasjon der man ikke klarer å holde seg flytende i vann.
I denne sangen bruker Adele ordet metaforisk. Hun synger "When I am drowning in the silence", noe som betyr at hun føler seg overveldet og fanget av stillheten, som om den kveler henne. Det er en kraftfull måte å uttrykke dyp fortvilelse og ensomhet på.
I denne kraftfulle balladen fra britiske Adele, hører vi en bønn om forståelse. Hun synger om å forlate en situasjon som ikke lenger fungerer, og forklarer hvorfor hun må gi opp. Hun starter med et sterkt bilde: "There ain't no gold in this river / That I've been washing my hands in forever" (Det finnes ikke noe gull i denne elven / som jeg har vasket hendene mine i for alltid). Hun har prøvd og prøvd, men innsatsen gir ingen resultater.
Hjertet i sangen er refrenget, hvor hun ber partneren sin om å være snill. Hun forklarer at hun var for ung da det hele startet: "I was still a child / Didn't get the chance to / Feel the world around me" (Jeg var fortsatt et barn / Fikk ikke sjansen til / Å føle verden rundt meg). Hun føler at hun tok store livsvalg uten å ha erfaringen til å forstå konsekvensene. Hun innrømmer at hun har gitt opp etter å ha forsøkt å endre seg for andre: "I changed who I was to put you both first / But now I give up" (Jeg endret hvem jeg var for å sette dere begge først / Men nå gir jeg opp). Det er en sår og ærlig sang om å måtte velge seg selv, selv om det er vanskelig.