Broken smile se traduce literalmente como "sonrisa rota". Es una frase muy poética que no se refiere a algo físico, sino a una sonrisa que intenta ocultar tristeza o dolor.
En la canción, el cantante busca a "the girl with the broken smile" (la chica de la sonrisa rota). Esta poderosa imagen nos dice que él puede ver su vulnerabilidad y su sufrimiento, lo que lo motiva a querer cuidarla y amarla.
Esta es una de las grandes baladas de Maroon 5 y cuenta una historia de amor no correspondido que es súper intensa. El narrador está enamorado de una chica que parece tenerlo todo, una "Beauty queen of only eighteen" [Reina de belleza de solo dieciocho años], pero que en realidad está pasándolo mal y tiene una "broken smile" [sonrisa rota]. El problema es que ella "always belonged to someone else" [siempre perteneció a otra persona]. A pesar de todo, él está dispuesto a esperarla, incluso si eso significa quedarse "out on your corner in the pouring rain" [en tu esquina bajo la lluvia torrencial].
Lo que hace especial a esta canción es la devoción casi obsesiva del narrador. Él siente que la conoce mejor que nadie, diciendo: "I know where you hide / Alone in your car" [Sé dónde te escondes / Sola en tu coche]. Su promesa es simple y poderosa: hacerla sentir querida y cuidarla. Él sabe que la relación es complicada, que "It's not always rainbows and butterflies" [No siempre son arcoíris y mariposas], pero su puerta siempre está abierta para ella. Es una declaración de amor incondicional, de estar ahí para alguien en sus peores momentos, con la esperanza de que un día, ella se quede.