Smothering tarkoittaa 'tukahduttaa' tai 'tukehduttaa'. Se on voimakas verbi, joka kuvaa tilannetta, jossa joku tai jokin estää toista hengittämästä tai kehittymästä vapaasti.
Tässä kappaleessa Linkin Park käyttää sanaa kuvaamaan tunnetta, että toinen henkilö rajoittaa ja hallitsee niin paljon, että laulaja tuntee menettävänsä oman identiteettinsä. Se on metafora emotionaalisesta paineesta ja vapauden puutteesta.
Linkin Parkin "Numb" on kappale, joka saa todella ajattelemaan! Se kertoo siitä, kun yrittää olla joku muu kuin on, vain miellyttääkseen toisia. Laulaja laulaa "I'm tired of being what you want me to be" [Olen kyllästynyt olemaan sitä, mitä haluat minun olevan], ja siinä tiivistyy koko biisin ydin. Tuntuu, että toinen osapuoli tukahduttaa häntä, "Can't you see that you're smothering me?" [Etkö näe, että tukahdutat minua?].
Kappale kuvaa sitä turhautumista, kun jokainen askel tuntuu olevan virhe toisen silmissä: "Every step that I take is another mistake to you" [Jokainen ottamani askel on sinulle uusi virhe]. Lopulta laulaja tuntee itsensä niin turtuneeksi, ettei enää tunne mitään: "I've become so numb I can't feel you there" [Olen tullut niin turtuneeksi, etten tunne sinua siinä]. Mutta hän haluaa vain olla oma itsensä, "All I want to do is be more like me and be less like you" [Haluan vain olla enemmän minun kaltaiseni ja vähemmän sinun kaltaisesi]. Se on aika voimakas viesti siitä, että pitää löytää oma polkunsa, vaikka se tarkoittaisi pettymysten kohtaamista.