Poe Mans Dreams (His Vice) es Kendrick Lamar contando de dónde viene, sin adornos. Abre con un deseo raro: "I used to want to see the penitentiary" (Antes quería ver la penitenciaría). De niño la cárcel le parecía cool, igual que mirar al juez a la cara mientras lo sentenciaba. Con tíos encerrados, una mamá estresada y un papá cansado, siente que su destino ya estaba escrito.
El estribillo es el sueño del pobre del título: "Smoke good, eat good, live good" (Fumar bien, comer bien, vivir bien). Nada de mansiones, solo vivir tranquilo. Ojo a dos jugadas de palabras: "the Pen is in" juega con pen (bolígrafo) y the Pen, argot de penitentiary, o sea la cárcel; y "Metro PC" es una compañía de teléfonos prepago. Cuando dice "I'm 23 with morals" (Tengo 23 años y tengo principios) y "Not rich, but wealthy" (No rico, pero adinerado), separa tener dinero de tener una vida que vale.
El final es de GLC, que suena casi a sermón: habla de la "church" (iglesia) y del "ism", su palabra para una filosofía de buscarse la vida. Su consejo es directo: "You gotta get up off your ass and get it" (Tienes que levantar el culo e ir a por ello). Un cierre motivador para una canción que empieza en el barrio.