Hol' Up es Kendrick Lamar presumiendo con humor negro y mucha actitud. Arranca con una escena absurda: escribió la canción "while thirty thousand feet in the air" (a treinta mil pies de altura), mientras una azafata le elogia su "nappy hair" (pelo muy crespo, afro). Luego bromea con que si se acuesta con ella delante de los pasajeros, "they'll prob'ly think I'm a terrorist" (probablemente pensarán que soy un terrorista). Es una provocación, y él lo sabe.
El estribillo es una sola orden: "Hol' up", forma relajada de hold up (espera, para un momento), seguida de "big shit poppin'" (pasan cosas grandes). Kendrick se compara con un "crash dummy for diamonds" (maniquí de pruebas por diamantes), alguien que se juega la vida por el dinero, y pide que lo entierren con "a Comptown fitted": una gorra ajustada con el nombre de Compton, su barrio en California.
En el segundo verso aparece su lado más raro y reflexivo: dice que vivió sus veinte años "at two years old" (con dos años) y se pregunta "Who can I trust in 2012? There's no one" (¿en quién puedo confiar en 2012? En nadie), ni siquiera en sí mismo, "a Gemini screamin' for help" (un géminis gritando por ayuda). El final es puro descaro: el avión hace un aterrizaje de emergencia y él dice que "it was an honor" (fue un honor). Ojo, la letra es muy explícita.