Stripes σημαίνει κυριολεκτικά «ρίγες». Ωστόσο, στην αγγλική αργκό, η φράση «earn your stripes» (κερδίζεις τις ρίγες σου) σημαίνει να αποδεικνύεις την αξία σου ή να κερδίζεις τον σεβασμό μέσα από σκληρή δουλειά και εμπειρία.
Στο τραγούδι, η Katy Perry τραγουδά «I earned my stripes» για να δείξει ότι έχει περάσει δυσκολίες και έχει αποκτήσει δύναμη και αυτοπεποίθηση, όπως ένας μαχητής που κερδίζει τα διακριτικά του.
Το "Roar" της Katy Perry είναι ένα καθαρό pop ξέσπασμα για τη στιγμή που σταματάς να κάνεις πίσω. Στην αρχή, η Katy παραδέχεται ότι κατάπινε τα λόγια της για να μην ταράξει τα νερά: "I used to bite my tongue and hold my breath / Scared to rock the boat" («Δάγκωνα τη γλώσσα μου και κρατούσα την αναπνοή μου / Φοβισμένη να μην ταράξω τα νερά»). Η φράση "rock the boat" είναι ένας κλασικός αγγλικός ιδιωματισμός που σημαίνει προκαλώ προβλήματα ή αναστατώνω μια κατάσταση. Εδώ η τραγουδίστρια ένιωθε ότι συμφωνούσε με τα πάντα από ευγένεια, φτάνοντας στο σημείο να ξεχάσει ότι είχε επιλογή, μέχρι που κάποιος την πίεσε πέρα από τα όριά της.
Από εκείνο το σημείο και μετά, το κομμάτι αλλάζει τελείως διάθεση και γεμίζει δύναμη. Η ίδια δηλώνει ότι σηκώνεται ξανά, τινάζει τη σκόνη από πάνω της και αποκτά το βλέμμα του μαχητή: "I got the eye of the tiger, a fighter" («Έχω το μάτι της τίγρης, είμαι μαχήτρια»). Η έκφραση "eye of the tiger" περιγράφει την απόλυτη προσήλωση και το πείσμα κάποιου που αρνείται να τα παρατήσει. Δανείζεται μάλιστα τη διάσημη ατάκα του μποξέρ Muhammad Ali με το "floating like a butterfly / Stinging like a bee" («πετάω σαν πεταλούδα / τσιμπάω σαν μέλισσα») για να δείξει ότι πέρασε από το απόλυτο μηδέν στο να γίνει ηρωίδα του εαυτού της. Αντί να σωπαίνει, επιλέγει να βρυχηθεί πιο δυνατά κι από λιοντάρι, προειδοποιώντας ότι η φωνή της θα ακουστεί σαν κεραυνός που τραντάζει το έδαφος.