Roar betekent 'brullen', zoals een leeuw. Het is een krachtig woord dat perfect de energie en het zelfvertrouwen van het liedje van Katy Perry weergeeft.
In de context van het liedje staat 'roar' voor het vinden van je eigen stem en het durven uiten van je kracht, nadat je je lange tijd stil hebt gehouden. Het is een metafoor voor het doorbreken van stilte en het opeisen van je plek.
In "Roar" vertelt Katy Perry hoe ze eindelijk voor zichzelf leert opkomen. Ze begint het nummer heel timide: "I used to bite my tongue and hold my breath" (Ik beet vroeger op mijn tong en hield mijn adem in), puur uit angst om gedoe te veroorzaken ("Scared to rock the boat" [Bang om de boot aan het wankelen te brengen / onrust te stoken]). Ze liet zich over haar grenzen duwen en ging overal maar beleefd mee akkoord, totdat de maat echt vol was.
Daarna slaat de sfeer helemaal om naar pure vechtlust. Ze staat weer op en vergelijkt zichzelf met wilde dieren en beroemde boksers. Met de regel "I got the eye of the tiger" (Ik heb de blik van de tijger) verwijst ze naar de vastberadenheid van een vechter, en met "floating like a butterfly, stinging like a bee" (zweven als een vlinder, steken als een bij) citeert ze de bekende uitspraak van bokslegende Muhammad Ali. Ze is van een nul naar haar eigen held gegaan, en ze laat haar stem nu horen als het gebrul van een leeuw: "You're gonna hear me roar" (Je gaat me horen brullen)!