Criticized betekent 'bekritiseerd' of 'veroordeeld'. Het is een woord dat de harde realiteit van publieke druk en oordeel benadrukt, vooral voor iemand in de schijnwerpers.
In de context van het lied zingt Justin Bieber over hoe mensen hem bekritiseerden voor de dingen die hij deed als een 'idiot kid'. Dit woord vangt de pijn en het onbegrip die hij voelde toen hij op jonge leeftijd beroemd werd en constant onder een vergrootglas lag.
In "Lonely" krijgen we een zeldzame blik in de wereld van Justin Bieber, een artiest die al op jonge leeftijd wereldberoemd werd. Het nummer gaat over het eenzame gevoel dat kan ontstaan, zelfs als iedereen je naam kent. Justin zingt "Everybody knows my name now, But something 'bout it still feels strange" [Iedereen kent mijn naam nu, maar iets eraan voelt nog steeds vreemd], wat laat zien dat roem niet altijd geluk brengt.
Het is een eerlijk lied over de keerzijde van beroemd zijn. Hij voelt zich bekritiseerd en onbegrepen, en vraagt zich af of mensen hem zouden kennen als ze ook alles hadden maar niemand om mee te praten. "What if you had it all but nobody to call? Maybe then you'd know me" [Wat als je alles had maar niemand om te bellen? Misschien zou je me dan kennen], zingt hij. Het is een krachtig nummer dat je laat nadenken over de druk van het openbare leven en het universele gevoel van eenzaamheid.