Scheming bedeutet, heimlich und oft clever Pläne zu schmieden, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen. Es kann sowohl positive als auch negative Konnotationen haben, je nachdem, ob die Pläne gutartig oder manipulativ sind.
In diesem Lied verwendet Imagine Dragons das Wort, um die Ambition und den Ehrgeiz des Protagonisten zu beschreiben. Während andere lachten, war er damit beschäftigt, große Pläne für die „Massen“ zu schmieden, was seine Entschlossenheit und seinen späteren Erfolg unterstreicht. Es ist ein Wort, das Neugier weckt und die Geschichte des Aufstiegs im Song perfekt einfängt.
In „Thunder“ geht es um das Gefühl, jung und voller ungeduldiger Energie zu sein. Der Sänger beschreibt sich selbst als „Just a young gun with a quick fuse“ (Nur ein junger Draufgänger mit einer kurzen Zündschnur), der von Größerem träumte und sein altes Leben hinter sich lassen wollte. Er weigerte sich, ein Mitläufer zu sein oder sich anzupassen. Die zentrale Idee des Songs steckt in der Zeile „I was lightning before the thunder“ (Ich war der Blitz vor dem Donner). Das bedeutet, er hatte das Potenzial und den Funken schon lange bevor der große, laute Erfolg kam, den jeder hören konnte.
Der Song erzählt eine klassische Außenseitergeschichte. Während die anderen Kinder in der Schule über ihn lachten („Kids were laughing in my classes“), plante er bereits seinen Aufstieg. Sie fragten ihn: „Who do you think you are? Dreaming 'bout being a big star“ (Wer glaubst du, wer du bist? Träumst davon, ein großer Star zu sein). Der Triumph kommt am Ende, als er auf der Bühne steht und seine ehemaligen Kritiker ihm von den billigsten Plätzen aus zujubeln: „Now I'm smiling from the stage while / You were clapping in the nose bleeds“ (Jetzt lächle ich von der Bühne, während / ihr auf den billigen Plätzen klatscht).