Roots (корни) — это не просто часть растения. В этой песне Imagine Dragons используют это слово в переносном смысле, говоря о возвращении к своим истокам, к тому, что является основой их личности или жизни.
Фраза "I'm going back to my roots" означает возвращение к своим корням, к тому, что сформировало человека, возможно, к своим ценностям или месту, откуда он родом. Это мощный образ, который заставляет задуматься о самоидентификации и поиске себя.
В «Roots» Imagine Dragons герой говорит о человеке, которого со всех сторон преследуют неприятности: «Trouble finds me» [неприятности сами меня находят]. Шум происходящего настолько сбил его с пути, что он «has made me lose my belief» [заставил меня потерять веру]. После череды перемен, новых дверей, подъёмов и падений он оказывается на «rock bottom» [на самом дне]. Это английское устойчивое выражение: речь не о настоящей скале, а о самом тяжёлом моменте.
И всё же песня звучит не как капитуляция. Герой признаёт: «Had to lose my way / To know which road to take» [мне пришлось сбиться с дороги, чтобы понять, по какой идти], а затем решает вернуться к своим «roots» [корням], то есть к своим истокам и тому, что помогает не потерять себя. Повтор «I know it’s gotta go like this» [я знаю, что всё должно идти именно так] звучит почти как суровое правило жизни: «Hell will always come before you grow» [перед ростом всегда будет ад]. Формулировка нарочно резкая, зато мысль ясна: трудный период здесь становится частью взросления, а возвращение к корням помогает снова выбрать направление.