Stumbling betekent 'struikelend' of 'wankelend'. Het beschrijft een onzekere, onhandige manier van bewegen, vaak door vermoeidheid of dronkenschap.
In dit nummer gebruikt Ed Sheeran het woord om zijn toestand te beschrijven wanneer hij dronken naar huis struikelt. Het geeft een rauw en kwetsbaar beeld van zijn emotionele staat en zijn verlangen om bij de persoon te zijn van wie hij houdt.
In "One" van Ed Sheeran horen we een man die wanhopig probeert de vrouw van wie hij houdt voor zich te winnen. Hij smeekt haar om de man af te wijzen die haar ten huwelijk vraagt, want ze "wacht op mij" [you're waiting for me]. Hij belooft haar dat hij nooit zal weggaan, zelfs als zij een tijdje weg is. Hij wil dat ze bij hem blijft, en vraagt haar: "zou je mijn hoop en dromen wegnemen en gewoon bij me blijven?" [would you take away my hopes and dreams and just stay with me].
Het lied is een emotionele belofte van trouw en liefde. Hij zingt dat al zijn zintuigen tot leven komen als hij dronken naar huis strompelt, en dat hij nooit meer zal weggaan, want zij is de enige voor hem. Zelfs als zijn vrienden verdergaan en nieuwe liefdes vinden, vraagt hij haar om altijd zijn vriendin te blijven, want ze is de enige. Hij wil haar hand, hart en ziel, en belooft dat hij alleen ogen voor haar zal hebben. Ondanks dat alles verandert, wil hij niet dat ze vreemden worden. Hij wil dat ze bij hem blijft, zelfs als ze bij een ander is, en herhaalt zijn smeekbede: "blijf gewoon bij mij" [just stay with me].