Reign bedeutet "herrschen" oder "regieren", wie ein König oder eine Königin über ihr Land. Es ist ein starkes Wort, das Macht und Kontrolle über einen längeren Zeitraum beschreibt.
In den Lyrics von Depeche Mode wird es metaphorisch in der Frage "How long will you reign?" ("Wie lange wirst du herrschen?") verwendet, um zu hinterfragen, wie lange jemand noch Macht über eine andere Person behalten wird.
In "Broken" von Depeche Mode geht es um eine tiefe Verbindung und den Wunsch, jemanden zu beschützen, der schon immer zerbrechlich war. Der Sänger fragt sich, wie lange jemand, der Kontrolle ohne Schmerz will, leiden oder herrschen wird. Er vermisst einen Freund, der sich verändert hat und nun von einem anderen ersetzt wurde, der seine Krone trägt. Es gibt einen Rückzugsort, einen stillen Ort, an den nur die angesprochene Person gelangen kann. Trotz der Distanz – "And youre so far away / Youre so far from here" [Und du bist so weit weg / Du bist so weit von hier] – erinnert er sich an eine Zeit ohne Tränen.
Der Kern des Liedes ist das Versprechen, da zu sein: "When you're falling / I will catch you" [Wenn du fällst / werde ich dich fangen]. Er versichert, dass die Person nicht so weit fallen muss und dass er da sein wird, weil sie "broken from the start" [von Anfang an zerbrochen] war. Es ist eine wunderschöne, wenn auch melancholische, Ode an die bedingungslose Unterstützung für jemanden, der schon als Kind verträumt war, aber diese Unschuld verloren hat: "Now that time is gone / Its lost for you now" [Jetzt ist diese Zeit vorbei / Sie ist jetzt für dich verloren].