Cowboy означает 'ковбой'. Это слово вызывает яркие ассоциации с Диким Западом, свободой и приключениями.
В песне Бон Джови использует образ ковбоя как метафору для рок-музыканта, который ведет кочевой образ жизни, постоянно в пути, сталкиваясь с опасностями и одиночеством. Он поет: "I'm a cowboy, on a steel horse I ride", где "steel horse" — это его мотоцикл, а не обычная лошадь. Это придает слову современное и бунтарское звучание, делая его очень запоминающимся в контексте песни.
«Wanted Dead Or Alive» от Bon Jovi рисует яркую картину жизни гастролирующего музыканта, используя образ ковбоя из вестернов. В этой песне вокалист Джон Бон Джови сравнивает себя с одиноким всадником, но вместо лошади у него «стальной конь» (a steel horse I ride) — скорее всего, его туристический автобус или мотоцикл. Его гитара, «заряженная шестиструнка» (a loaded six string), становится его оружием. Эта метафора превращает рок-звезду в современного преступника, которого «разыскивают живым или мёртвым» (wanted dead or alive), подчёркивая как славу, так и опасности кочевой жизни.
Песня описывает бесконечную дорогу, где «меняются только имена» (only the names will change), а лица в толпе кажутся холодными. Лирический герой рассказывает об изнурительном графике, когда он не спит сутками (sometimes it's not for days), и о мимолётных знакомствах. Несмотря на то, что он «видел миллион лиц и раскачал их всех» (I've seen a million faces and I've rocked them all), в песне чувствуется глубокое одиночество и тоска по дому, куда он готов ехать всю ночь, чтобы вернуться.