Linger betyder att 'dröja sig kvar' eller 'stanna kvar' längre än förväntat, ofta med en känsla av tvekan eller ovilja att lämna.
I den här låten frågar sångerskan: "Do you have to let it linger?" Hon undrar varför känslorna och minnena av ett förhållande måste dröja sig kvar och plåga henne, trots att förhållandet är över. Det är ett uttrycksfullt ord som fångar den smärtsamma känslan av att inte kunna släppa taget.
Har du någonsin känt dig helt förkrossad efter att någon du litade på svikit dig? The Cranberries, med sin irländska sångerska, fångar den känslan perfekt i "Linger". Låten handlar om smärtan och förvirringen när man inser att ens partner har ljugit och varit otrogen.
Texten uttrycker en djup besvikelse: "So why were you holding her hand?" [Så varför höll du hennes hand?] och undrar om allt bara var en lek: "Was it just a game to you?" [Var det bara en lek för dig?]. Trots sveket är sångaren fortfarande djupt förälskad, nästan besatt: "I'm in so deep, You know I'm such a fool for you, You got me wrapped around your finger" [Jag är så djupt inne, Du vet att jag är så dum för dig, Du har mig lindad runt ditt finger]. Det är en hjärtskärande berättelse om att vara fast i en relation som gör ont, och att undra varför smärtan måste dröja sig kvar: "Do you have to let it linger?" [Måste du låta det dröja sig kvar?].